課金，源自日語かきん，是指在手機遊戲中以現金付費的行為。不少玩家為了獲得遊戲世界裡勝利的虛榮感，願意花錢買道具、武器等，以壯大自己實力。
按照消費力多寡，玩家們會被定義為課長、小課、無課等。大學生小皮就曾經為了取得一個遊戲角色的武器，一口氣花了一萬元，窮到晚餐只能吃麵包。
花錢買道具 窮到吃麵包
手遊世界裡虛擬道具、武器一點都不便宜，小皮就曾經為了一個角色的專用武器「課金」，一口氣花掉一萬塊。「其實有一點空虛」，小皮坦言， 課金換了厲害的武器，獲得瞬間勝利的快感後，接著卻是漫長的空虛。而且，生活費因課金而減少，還得吃麵包充飢。
「會後悔嗎？」我問。
「不會，因為那一萬塊我自己看起來，現在還是覺得滿有價值的。」小皮無悔當初的選擇。
買角色的武器，就可以在跟其他玩家對戰中佔優勢，然後從勝利中得到虛榮感。然而，花錢並不代表就可以成為常勝軍，在不斷的戰鬥中終究會落敗。「被打敗之後，就會有一種『好不爽喔，差一點，就差一點』的感覺。」，面對失敗，該如何因應？課金，似乎是唯一的解方。
手遊世界 是逃避現實的秘密空間
小皮是來自馬來西亞的僑生，今年已經唸到大六，學業壓力不小，他必須在這學年把學分修完才能順利畢業。遠方家人的問候，也成為了小皮的壓力。
「你什麼時候要畢業啊？你什麼時候要找工作啊？你之後想與在台灣，還是留在馬來西亞啊？一個月薪水會多少錢？囉哩叭唆的一大堆問題。」
在手遊獲得一瞬間的快樂，是小皮逃避生活壓力的良方，「雖然說遊戲是短暫的，但是那個短暫的那個期間把它忘了，我覺得也滿開心的。」但人終究要回到現實世界，小皮認為，人生苦短，打手遊可以讓自己暫時躲進虛擬世界，已經有很大幫助。
謝謝課長大大讓我們有遊戲玩
近年來，遊戲開發商多以免費下載策略招攬玩家，但裡面的道具、武器大多需要現金購買。雖然玩家可以選擇忽視行銷手法，但在跟其他玩家對戰時就會失去優勢；為了求勝，花錢是較快的捷徑，但這種商業模式，有人認為合理，也有人批評，這等於把手遊變成錢鬥的權力遊戲。
「好處就是可以有一種促進良性競爭的感覺。」小皮認為，玩遊戲本來就需要花錢，差別在於是一次付清，還是分期付款；如果沒有玩家願意花錢，遊戲商也難以有資金回收，繼續砸錢經營下去，大家也沒有手遊可以玩。
課金制度也衍生出「課長」，這群人願意砸大錢玩遊戲，一般玩家都難望項背。於是玩家遇上跟課長對戰，十戰九敗是家常便飯，那麼他們會因此討厭課長嗎？
「不會，因為沒有一個假想敵的存在的話，玩家可能也不知道說，他們今天要怎麼去玩這個遊戲。」小皮表示，其實大部分玩家對課長都持正面態度，因為課長們實力足夠，可以挑戰更高層次的關卡，他們也不吝嗇分享破關經驗，因此玩家們都會視課長為偶像。而且，課長是遊戲商的經濟支柱，所以玩家間流傳著這樣的一句話，「謝謝課長大大讓我們有遊戲玩。」
花錢玩遊戲值得嗎？
要在手遊世界裡力爭上游，時間、金錢都是重要因素。然而，手遊跟一般家用遊戲（Play Station、Switch、Xbox等）存在著一個相當大的差異：一旦遊戲伺服器關閉，就意味著玩家砸在遊戲的錢，將一夕化為烏有。不過，小皮並不在意。
「像是一手交錢，一手交貨的概念吧。就是我花錢，然後買快樂這樣。當下它給你的快樂，你確實也收到了。」小皮覺得，花錢玩手遊，等於是買一件有壽命限制的商品；當它生命走到終點，找下一個玩具就好。