今年八月中旬，海巡署在台南安平外海攔截到一艘走私漁船，並在船艙內查獲62個寵物攜帶籠，裡面關著高達154隻走私品種貓。這批貓咪因未經檢疫，被查獲不久後便全數執行安樂死。
在台灣，走私活體動物早已不是新聞。近十年來，在邊境被查獲並進行人道處置的活體動物，總數便高達1891隻，這其中包括鸚鵡、綠繡眼、松鼠、龍貓鼠、狐獴等各類動物。這些動物有的被關在狹小的籠內運送，有的被人藏在行李箱、褲管裡悄悄地帶上飛機。
然而在這之中，沒被查獲、成功走私的黑數又有多少？走私入境的動物們，不是直接交易賣給寵物店或飼主，就是落入非法繁殖業者手中。
除此之外，因應近年民眾對特殊寵物的需求提升，亦有不少外來物種被引進台灣當作寵物，像近期時有耳聞的綠鬣蜥、海蟾蜍等，然而這些寵物遭到民眾棄養後，開始在野外大量繁殖，不但造成農損，也危害生態。
為什麼要走私品種犬貓？
為什麼要走私動物呢？以這批被查獲的品種貓為例，目前特定品種的貓咪在市場上價格不斐，如曼赤肯、布偶貓等，市價約落在五至七萬元。新北市寵物公會常務理事侯兆誠指出，非法業者走私品種貓來台，目的就是要搶在行情好的時候，先行買賣獲利。
「犬貓都一樣 ，每一個品種在每一段時間，有不一樣的價格。用（走私）這個方式，趕快把貓咪帶回來，讓牠生了一波賣，就能夠賺到當下這一波的錢。」
侯兆誠說，很多新聞報導強調，不肖業者以走私管道輸入貓咪，是因為花費的金錢成本較低。但他認為，真正的原因在於走私入台流程上比較快，可以幫助非法業者賺一波快錢。
「走正常管道和走私的運費，都大概差不多七八萬塊，那正常管道回來連血檢的話，要大概八個月左右才能回來台灣，走私可能兩天就回來台灣了。」
根據農委會規範，為防堵狂犬病疫情，輸入活體動物的流程依動物是否來自疫區，繁瑣程度會有所不同。
若是從狂犬病疫區合法輸入動物來台，首先需植入15碼之國際晶片，並在規定時效內施打狂犬病疫苗，於輸入前半年至一年內取得血檢合格報告書，之後才能申請報關入台。上述程序都通過後，還須執行七天隔離，完成所有關卡後才會放行入境。
農委會防檢局副局長徐榮彬說，在防疫考量上，最擔心走私犬貓帶有狂犬病，「全世界每年得到狂犬病的人，死亡人數是超過一萬人以上，而且它是人畜共通傳染病。」
他強調，處置走私動物會以防堵狂犬病為優先考量，然而狂犬病潛伏期長、檢疫流程繁複，過程中傳染風險也很高，因此人道處置是必要之惡。
「狂犬病病毒是躲在神經節裡面，不是說抽血、隔離一段時間就可以檢驗到，短時間要檢出病毒，技術上會產生困難。」徐榮彬重申，唯有從正常管道輸入動物，並且完成預防注射，才有辦法溯源、追蹤病史，降低疾病傳染的風險。
走私動物來源不明 安樂死是國際慣例做法
通過走私入境的動物來源不明，不曉得來源國是否為疫區，也無從查明動物是否已經過相關檢疫，一旦動物身上帶有病毒，對於本土生態恐怕造成危害，因此各國在處理走私活體動物上，也多採相似的慣例做法。
世界多國在1973年簽訂「瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約（CITES）」，也簡稱華盛頓公約，是針對各國查獲走私瀕危動物時，所訂定共同依循的處置公約。
各國若查獲走私瀕危動物，大部分會通知來源國付費接回，或由入境國收容；若查獲一般走私動物，基本上則採取銷毀，台灣也是依照公約規範來處理走私動物。
不過，也有其他國家採取例外作法。今年三月，德國查獲一批來自匈牙利的走私幼犬，在動保團體的極力爭取之下，當局改替犬隻進行檢疫，並暫時收容照顧。
在台灣查獲走私貓咪之後，同樣也有動保團體呼籲暫緩安樂死，替貓咪們完成檢疫、施打疫苗後再開放民眾認領。
對此，徐榮彬則回應，針對走私動物的處置，會再研議有無安樂死之外的作法。但他也強調，對這些動物進行收容檢疫、補打疫苗的作法，很可能變相助長歪風，「就會有一些非法業者覺得，這些動物不會怎樣，可以偷渡過去再補（疫苗）啊，那可能會變成鼓勵走私。」
走私了，然後呢？
八月中旬這批走私貓咪，其中多數是品種貓，即便走私成功免於一死，卻也可能落入不肖商人或繁殖業者手中。近年來民眾飼養寵物的需求提高，特定品種寵物的身價跟著水漲船高，讓非法業者嗅到商機。
「民眾對於品種的迷思，我相信還是存在啦，其實背後有這麼龐大的利益，讓這些不肖商人願意鋌而走險，走私一百多隻。」台灣防止虐待動物協會研究倡議部門主任陳庭毓說，很多民眾在飼養動物之前，其實缺乏更進一步的思考，包括品種寵物其實有很多先天性疾病，更可能經過非法繁殖場的不當飼養。
「很多品種其實是人工培育出來，我故意要讓牠長得短鼻，故意要讓牠耳多折起來，這其實都是基因缺陷，甚至會導致一些先天性的疾病。」陳庭毓強調，人工培育出來的品種，牠們罹患的先天疾病，會造成動物一輩子的痛苦，但是有很多民眾根本不知道這些問題。
台灣防止虐待動物協會調查主任曾譯瑩則表示，市面上寵物店販售的品種犬貓，有部分是來自非法繁殖場，「必須說非法的繁殖場或是買賣業者，它一定是有存在的，表面上雖然是合法，但還是有跟非法配合的問題。」
在台灣，破獲非法繁殖場的報導早已不是新聞，為什麼非法繁殖業者難以被約束查緝？曾議瑩解釋，政府有針對寵物繁殖業者訂定規範，包括要替繁殖犬隻登記晶片、限制繁殖胎數，並且需提供消費者犬貓的種公種母號碼，以及健康資訊等。
然而目前繁殖犬隻的登記多採取紙本，曾議瑩強調，業者若要刻意造假，其實也有上下其手的空間。「使用紙本的情況下，A犬隻可能根本沒有生小孩，是非法犬隻生的，但業者可以合法登記在A犬隻名下，這樣子賣到合法業者手上去。」
購買前，是否能多一份思考？
新北市寵物公會常務理事侯兆誠表示，這幾年「領養代替購買」風氣盛行，民眾變成有兩極看法，「一種就是我覺得花錢去買喜歡的品種是ＯＫ的，那另外一種就一直打擊你說，繁殖業者不對。」
他認為，寵物業其實是帶給民眾幸福的產業，在少子化趨勢下，許多人更需要寵物的陪伴，飼養自己喜愛的品種犬貓不應受到抨擊，不同意見者需要互相尊重。
而這次的品種貓事件，也帶出寵物產業背後複雜、龐大的問題。曾議瑩強調，非法繁殖場的問題，像是環境惡劣、強迫犬隻超生，大家都有耳聞。民眾想購買品種犬隻的意願應該被尊重，但購買前一定要確認犬貓來源是否合法。
「牠的父母過著什麼樣的日子，環境好不好、健康不健康，要購買一隻小狗或小貓之前，飼主都有必要去做到這樣子的確認，這是你為你自己負責任。」
陳庭毓也呼籲，不論領養或購買，消費者應該問得更多。「知道說我這些繁殖場買來的動物，牠的上游可能是來源不明的，我買這個動物，可能是在助長非法產業鏈，民眾從這個事件裡面去學習到的，應該要是這個。」
在走私貓事件之後，農委會宣布最快在今年底成立「寵物管理科」，希望達到減少棄養、控管繁殖買賣並掌握寵物流向；動保團體也極力呼籲設置「動保警察」，讓政府在查緝非法繁殖業者及動物虐待案件上，執法效力能有所提升，也讓台灣的動物福利獲得改善。